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Taj Mahal le décrit comme "un génie, la preuve vivante que le Blues vient de la région de Ségou". Bassekou a collaboré avec de nombreux musiciens du Mali et d’ailleurs. Il a joué dans le Symmetric Trio de Toumani Diabaté avec Toumani (Kora) et Keletigui Diabaté (Balafon). Il faisait parti du projet Kulanjan enregistré avec Taj Mahal. Bassekou est également l'un des principaux musiciens de l’album posthume d’Ali Farka Touré Savane sorti en juillet 2006. Récemment, il a tourné avec Ali Farka, laissant une impression remarquable en tant que joueur solo de n'goni.

Bassekou est né dans un village appelé Garana à environ 60 km de Ségou, dans la campagne au bord du fleuve Niger. Il a grandi dans le milieu de la musique traditionnelle avec une mère chanteuse griot et un père et des frères exceptionnels joueurs de n'goni. Á 19 ans, il part à Bamako où il rencontre le jeune Toumani Diabaté. Á la fin des années 1980, Bassekou intègre le trio de Toumani et participe à l’enregistrement des albums Songhai et Djelika.

Par la suite Bassekou épouse la chanteuse Amy Sacko (surnommée la ‘Tina Turner du Mali’). Ils sont alors très sollicités lors des mariages traditionnels du dimanche qui se déroulent dans les rues de Bamako. Elle chante sur "Segu Blue" .
Il a maintenant créé son propre groupe « N'goni Ba » (le grand n'goni) le premier Quartet de N'goni du Mali.

Le n'goni reste l'un des trésors africains qui reste encore à découvrir. C'est l'instrument clé de la culture Griot qui existe depuis l’époque de l’Empereur Malien Soundiata Keita (13ème siècle). Alors que l’histoire de la kora, elle, date seulement de la fin du 18ème siècle.

Le répertoire de Bassekou provient de la région de Ségou, au coeur de la culture du Bambara. Contrairement à la musique griot Malinké, la musique Bambara est pentatonique. Dans toute l’Afrique, c’est celle qui se rapproche le plus du Blues.

Virtuose du n'goni, Bassekou Kouyaté a acquis une solide notoriété en collaborant avec de nombreux musiciens du Mali et d’ailleurs. Il a notamment accompagné Toumani (Kora) et Keletigui (Balafon) Diabaté. Il a en outre participé au projet Kulanjan enregistré avec Taj Mahal. Bassekou est également l'un des principaux musiciens de l’album posthume d’Ali Farka Touré, Savane, sorti en juillet 2006. Enfin, il occupe une place de choix dans le nouvel album de Dee Dee Bridgewater, Red Earth.

 Des artistes en ont parlé…

« La première fois que j’ai rencontré Bassekou Kouyaté c’était lors de mon premier voyage à Bamako, au Mali en août 2004. Il jouait dans un club restaurant. Son jeu était tellement entraînant que, sans même m’en apercevoir, je me suis retrouvée assise à ses côtés en train d’improviser un blues. Aujourd’hui, 2 ans plus tard, Bassekou et son groupe ‘’N’goni ba’’ participent à mon dernier album, (Red Earth - A Malian Journey). Bassekou n’est pas seulement un Maître de n’goni, mais il est un catalyseur pour la modernisation des instruments. Il a porté cet instrument traditionnel malien à un nouveau stade et a réussi un mélange parfait des sons africains avec l’échelle chromatique du jazz et du blues occidentaux. Le groupe N’goni ba n’est rien moins qu’extraordinaire ! Ce qu’arrivent à créer ces musiciens est une bénédiction pour les sens. Leur musique est une potion magique nécessaire dans un monde insipide de musique commerciale. Je suis fière de faire partie de l’histoire musicale de ce groupe fascinant, grâce à notre collaboration, et j’en attends d’autres ! « Segu Blue » est un must pour quiconque cherche de nouvelles aventures musicales. »
Dee Dee Bridgewater

« Au commencement, il y a eu la musique tribale africaine qui a évolué à travers les chansons des esclaves, puis est devenue le blues pour enfin donner naissance au funk. Bassekou et son groupe racontent ce périple en un chapitre. Un mélange délicieux des ingrédients musicaux les plus raffinés et qui donnent un ragoût qui réchauffe le cœur et secoue les hanches. Faites-moi confiance, c’est divin ! » Fatboy Slim (Mali 2006)

(…) « Un fantastique exemple qui montre comment la musique peut soulever l’esprit et l’âme en même temps.
La preuve absolue que la musique africaine est une source d’inspiration, qu’elle peut toucher tant de gens à des niveaux si différents. » Damon Albarn (Mali 2006)